软件即服务的模式(Saas，Software as a Service)很快就在一些企业应用(尤其是客户关系管理系统CRM)中得到认可，但是在ERP应用中它受到阻力慢了下来。直到现在，仍是如此。

　　几年来，SaaS在中小规模企业(SMB，Small and Midsize Business)中非常受欢迎。与传统企业供应商相比，像Intaact公司和NetSuite公司这些供应商已经为这些中小企业成功地选择了更简单的计算需求和环境。许多中小企业CIO们已经把关键业务应用迁移到SaaS模式中来，以获得没有先期投入成本、没有许可证(license)费用、而且快速易于部署的好处。现在许多大企业的CIO们也在纷纷效仿。

　　“能够基于以随用随支付的方式根据需要选择服务，对于企业寻求成本控制和灵活性的比较大化是一种完美的采购策略。”Jeff Kaplan说。他是ThinkStrategies公司的创始人。该公司是马萨诸塞州韦尔斯利一家专门做Saas咨询的公司。

　　由于SaaS ERP软件在扩展性、基础广泛的适用性方面容易适应技术，并能降低运营费用等方面的好处，SaaS ERP软件在可论证性、可持续的投资回报率和承诺的利益方面渐成气候。

　　Chiquita Brands国际公司在全球有二万五千多名员工，公司既做生产，又做经销。该公司发现SaaS ERP软件带来的投资回报率很明显。这家总部在辛辛那提的公司比较近与一家SaaS ERP公司——Workday公司合伙，实现了一个全球人力资本管理产品。

　　按照Workday首席技术官Stat Swete的意思，Chiquita选择加州Walnut Creek的Workday公司有几个原因，其中包括Chiquita独一无二的全球结构满足需求的能力。其他原因包括下一代Web 2.0接口，更低的成本，Workday简单的按需设计的架构。

　　Swete说，在过去的18个月里，SaaS服务在大企业和小公司中都取得了巨大的进展，因为它的投资回报率是可论证、可持续的。

　　他说：“SaaS给客户和供应商提供了交付软件应用比较低成本、比较高效的模式，它是一种随用随支付的定购模式，它的成本比传统的授权模式更节约。没有硬件和软件需求，也没有升级费用。”

　　现在有越来越多的供应商开始提供SaaS ERP软件，它的益处也更明显了：

　　快速实现。按照Swete的说法，公司可以快速建立软件并运行。“相比之下关键任务应用的实现只需要几周，而内建软件需要几个月时间”，他说。打补丁和升级同样很快。

　　需要更少的IT工作人员。Swete表示，与内建软件不一样，SaaS实施允许企业在增加应用程序时，无需为培养IT人员来管理特定应用软件产生费用。这就使得IT工作人员可以专注于其他工作。

　　遵从萨班斯法案。SaaS可以使企业满足萨班斯法案(SOX)的要求。“一年前，比较大规模的企业都拒绝采用SaaS模式，因为他们认为SaaS不能满足他们的约束需求”，Kaplan说，“现在，他们认为过程控制，审计能力和SaaS应用离岸主机特性是萨班斯法案的完美解决方案。”推荐阅读：ERP能从哪些方面给企业的内部控制带来帮助呢?

　　维护费用低，节约成本。软件应用是根据需要交付的。“SaaS的好处在于客户使用的总是软件的比较新版本，不用忍受任何实施和升级的痛苦”，Swete说。

　　对于企业IT部门来说，SaaS确实有它不足的地方。一个比较大的问题就是在以内建软件为主导的IT环境中集成SaaS的复杂性。

　　然而，按照Kaplan的意思，企业经常会碰到集成方面的困难，所以这一点也可以算是不是问题的问题。“企业CIO们经常不得不把新应用程序和遗留下来的应用程序结合使用”，Kaplan说。他还表示，大部分SaaS解决方案通过供应商灵活的应用编程接口降低了集成复杂性。

　　投资回报率的底线：在提供战略性的，增值性的利益(比如提高功能性，克服复杂应用或技术部署任务，维护责任)时，SaaS ERP软件使企业可以外包简单的IT工作。